[TransportMedia PODCAST] Marc Van Grootel: “Sektor transportu nigdy mnie nie opuści”

W specjalnym odcinku podcastu Truckstop, podcastu Transportmedia, Marc Van Grootel wspomina karierę całkowicie poświęconą transportowi i bezpieczeństwu drogowemu. Były doradca ds. prewencji w TVM Belgium, który oficjalnie przeszedł na emeryturę 1 lipca, rozmawia z prowadzącym Jeroenem Verschakelenem o swojej miłości do sektora, walce o lepszy wizerunek kierowcy ciężarówki i projektach, które dziś z dumą wspomina.

Bakcyla transportu miałem w sobie od najmłodszych lat.

Marc Van Grootel dosłownie dorastał wśród ciężarówek. Jego ojciec był transportowcem i od najmłodszych lat jeździł w kabinie. “Był moim wzorem do naśladowania” – mówi. “Od szesnastego roku życia byłem całkowicie zafascynowany. Nie mogłem się doczekać, aż sam usiądę za kierownicą”.”

Aby jak najszybciej zostać kierowcą ciężarówki, po ukończeniu szkoły średniej wstąpił do wojska, gdzie uzyskał licencję CE. Był to świadomy wybór, ponieważ sektor transportu okazał się atrakcyjniejszy niż dalsza nauka. “Właściwie zakochałem się w ciężarówkach” – mówi z uśmiechem.

Od kierowcy do ambasadora bezpieczeństwa ruchu drogowego

Choć wielu zna Marca przede wszystkim z lat spędzonych w TVM, jego historia zaczyna się jako kierowcy ciężarówki i przedsiębiorcy transportowego. To właśnie to praktyczne doświadczenie ukształtowało później jego misję. “Kiedy powiedziałem, że jestem kierowcą ciężarówki, usłyszałem kiedyś: ‘Ach, jeden z tych kierowców, którzy uciekają z miejsca wypadku’. To mnie głęboko zraniło”. Nie chciał po prostu zaakceptować tego negatywnego postrzegania. Zwłaszcza po licznych wypadkach z martwym polem, za które często automatycznie obwiniano kierowców. Zamiast się z tym pogodzić, Van Grootel postanowił sam coś zmienić.

To przekonanie przełożyło się najpierw na jego własną firmę transportową, Groover International, w której bezpieczeństwo było absolutnym priorytetem. Wysiłki te zostały nagrodzone dwiema nagrodami Truck Safety Awards. Później wykorzystał swoją wiedzę i doświadczenie również w Transport en Logistiek Vlaanderen (TLV), gdzie pomógł w utworzeniu działu ds. bezpieczeństwa i wizerunku.

‘Veilig op Weg’ stało się trwałym dziedzictwem

Jeden z projektów, z którego Marc Van Grootel jest najbardziej dumny, narodził się z zaskakująco prostego powodu. Odwiedził on szkołę swoich dzieci swoją ciężarówką, aby uświadomić uczniom strefy zagrożenia wokół ciężarówki. Inicjatywa ta z czasem przerodziła się w Veilig op Weg, ogólnokrajowy projekt uświadamiający, który działa już od 25 lat, dotarł do ponad 200 000 dzieci i odwiedził ponad 3000 szkół.

Według Van Grootela projekt dowodzi, że podnoszenie świadomości działa. “Dziś widzimy, że liczba wypadków z udziałem dzieci w martwym polu gwałtownie spadła. Wyzwanie przenosi się teraz bardziej na starszych rowerzystów, którzy często nigdy nie otrzymali takiej samej edukacji w zakresie ruchu drogowego”.”

Dla niego bezpieczeństwo na drogach pozostaje wspólną odpowiedzialnością. Kluczową rolę odgrywają w tym nie tylko kierowcy, ale także infrastruktura, pojazdy i inni użytkownicy dróg.

Emeryt… ale nie z sektora

Chociaż Marc Van Grootel oficjalnie przeszedł na emeryturę, nie zamierza całkowicie rezygnować ze świata transportu. “Ten sektor nigdy mnie nie opuści”. Obecnie jest zaangażowany w działalność ESPORG (Europejskiej Organizacji Bezpiecznego Parkingu), gdzie pracuje nad lepszą i bezpieczniejszą infrastrukturą parkingową dla kierowców ciężarówek w Europie.

Według niego, wciąż stoi tam przed nami ogromne wyzwanie. Nie tylko brakuje miejsc parkingowych, ale również infrastruktura często pozostawia wiele do życzenia. “Kierowcy zasługują na bezpieczne miejsce do odpoczynku, z przyzwoitymi warunkami sanitarnymi i zdrowymi posiłkami. Kobiety, w szczególności, muszą mieć możliwość spędzenia nocy w pełnym bezpieczeństwie”.”

Całe życie budowania szacunku

Każdy, kto słucha rozmowy z Marcem Van Grootelem, zauważy przede wszystkim, jak wielką miłością wciąż darzy on sektor transportu. Nie z nostalgii, ale z zaangażowania. Przez całą jego karierę jeden cel był kluczowy: budować większy szacunek dla osób za kierownicą i przyczyniać się do bezpieczeństwa w tym sektorze.

Jego przejście na emeryturę nie oznacza zatem pożegnania, lecz początek nowej roli. Być może mniej widocznej, ale wciąż równie zaangażowanej. Bo jak sam Marc mówi: “Sektor nigdy mnie nie puści”.”

Posłuchaj, co sam Marc Van Grootel powiedział w podcaście: