[TransportMedia PODCAST] Marc Van Grootel: “The transport sector will never let me go”

Acest articol a fost inițial Publicat de Transportmedia pe 4 august 2026 ca parte a seriei de podcasturi Truckstop. Este republicat pe revista INTRANSIT cu amabilitatea. © Transportmedia: www.transportmedia.be

Într-un episod special al emisiunii Truckstop, podcastul Transportmedia, Marc Van Grootel își amintește de o carieră dedicată în întregime transporturilor și siguranței rutiere. Fostul consilier de prevenție de la TVM Belgia, care s-a pensionat oficial pe 1 iulie, vorbește cu gazda Jeroen Verschakelen despre dragostea sa pentru acest sector, despre lupta sa pentru o imagine mai bună a șoferilor de camion și despre proiectele la care privește cu mândrie astăzi.

Pasiunea pentru transport era în mine de la o vârstă fragedă.

Marc Van Grootel a crescut literalmente printre camioane. Tatăl său era transportator și, de mic, a mers cu el în taxi. “A fost modelul meu”, spune el. “De la vârsta de șaisprezece ani, am fost complet dependent. Abia așteptam să mă urc și eu la volan.”

Pentru a deveni șofer de camion cât mai repede posibil, s-a înrolat în armată după liceu, unde a obținut permisul CE. A fost o alegere conștientă, deoarece atracția sectorului transporturilor s-a dovedit mai mare decât cea a studiilor ulterioare. “M-am îndrăgostit de camioane”, spune el zâmbind.

De la șofer la ambasador al siguranței rutiere

Deși mulți îl cunosc pe Marc în principal din anii petrecuți la TVM, povestea lui a început ca șofer de camion și antreprenor în transporturi. Tocmai această experiență practică a stat mai târziu la baza misiunii sale. “Când am spus că sunt șofer de camion, am primit odată reacția: ‘Ah, unul dintre acei șoferi care au fugit de la mașină’. Asta m-a durut profund.” A refuzat să accepte pur și simplu această percepție negativă. Mai ales după numeroasele accidente cu unghi mort în care șoferii erau adesea învinovățiți automat. În loc să se resemneze cu acest lucru, Van Grootel a decis să facă el însuși o diferență.

Această convingere s-a tradus mai întâi în propria sa companie de transport, Groover International, unde siguranța a fost prioritară în mod absolut. Aceste eforturi au fost răsplătite cu două premii pentru siguranța camioanelor. Ulterior, și-a aplicat expertiza și în cadrul Transport en Logistiek Vlaanderen (TLV), unde a contribuit la înființarea unității de Siguranță și Imagine.

‘Veilig op Weg’ a devenit o moștenire de durată

Unul dintre proiectele de care Marc Van Grootel este cel mai mândru a avut o origine surprinzător de simplă. El a vizitat școala copiilor săi cu camionul său pentru a-i conștientiza pe elevi cu privire la zonele periculoase din jurul unui camion. Această inițiativă s-a transformat în cele din urmă în Veilig op Weg, un proiect național de conștientizare care funcționează de 25 de ani, a ajuns la peste 200.000 de copii și a vizitat peste 3.000 de școli.

Potrivit lui Van Grootel, proiectul dovedește că creșterea gradului de conștientizare funcționează. “Astăzi vedem că numărul accidentelor cu unghi mort în care sunt implicați copii a scăzut brusc. Provocarea se îndreaptă acum mai mult către bicicliștii mai în vârstă, care adesea nu au primit niciodată aceeași educație rutieră.”

Pentru el, siguranța rutieră rămâne o responsabilitate comună. Nu doar șoferul, ci și infrastructura, vehiculele și ceilalți participanți la trafic joacă un rol crucial în acest sens.

Pensionar… dar nu din sector

Deși Marc Van Grootel este oficial pensionar, nu are nicio intenție să renunțe complet la lumea transporturilor. “Sectorul nu mă va lăsa niciodată să plec.” Astăzi, este implicat în ESPORG (Organizația Europeană pentru Parcări Secure), unde lucrează la o infrastructură de parcare mai bună și mai sigură pentru șoferii de camion din Europa.

Potrivit acestuia, există încă o provocare enormă în această privință. Nu numai că există o lipsă structurală de locuri de parcare, dar și facilitățile lasă adesea mult de dorit. “Șoferii merită un loc sigur de odihnă, cu facilități sanitare decente și mese sănătoase. Șoferii, în special, trebuie să poată petrece noaptea în deplină siguranță.”

O viață întreagă de cultivare a respectului

Oricine ascultă conversația cu Marc Van Grootel va observa mai presus de toate cât de multă dragoste simte încă pentru sectorul transporturilor. Nu din nostalgie, ci din angajament. De-a lungul întregii sale cariere, un singur obiectiv a fost central: să creeze mai mult respect pentru oamenii de la volan și să contribuie la un sector mai sigur.

Prin urmare, retragerea sa nu înseamnă un rămas bun, ci începutul unui nou rol. Poate mai puțin vizibil, dar totuși la fel de motivat. Căci, așa cum spune chiar Marc: “Sectorul nu mă va lăsa niciodată să plec.”